最近在Youtube上看到聖嚴法師對「中道觀」淺顯易懂的解釋與生活應用，心中有不少體悟。我本身對東方哲學或西方哲學有興趣，在時間允許下會去瞭解與學習，自大學一來一直如此。可能跟自己腦筋駑鈍、少慧根以及欠缺圓融的處世方式有關，所以試圖從哲學思想中得到一種處事方針。這邊想記錄關於我學習到中道觀的認知，以及在生活上的實踐方式。中道觀本身是一種積極的處事態度，我認為是一種入世的概念，而非單純是複雜、晦澀的名詞定義。
中道觀本身與性空是相呼應的。所以講中道觀之前，要先講一下性空的概念，而要講性空，要先提到緣起的概念。這邊不著重在名詞定義上，因為我認為一個哲學思想最重要是對他的體悟，過於細碎的名詞定義會讓人失去他的本貌；而過於模糊的命詞定義會讓它無法與學習者的經驗作連結。唯有在今天要研究這一哲學體系，而必須對討論的名詞有完善的定義才能深入研究的情況下，才會嚴謹地探討名詞定義。所以在這裡會給一些例子去幫助瞭解箇中含意。
緣起
「因緣聚則生，因緣散則滅」。「因」是指因素，「緣」是指條件。舉個例子，今天若種了一顆豆子，豆子在土壤的培養、雨水的灌溉，與太陽的照射下，最終長成一株高大的植物。在這裡，豆子、雨水、陽光、土壤等就是各種因素，稱作「因」，而這些因素不會無緣無故聚在一起，當他們因為條件滿足時，豆子就會發芽、成長、茁壯。而湊成這些因素在一起的條件稱作「緣」。當這株植物老了、死了，也是因為緣的關係，在某種條件滿足下使得植物死亡，此時的因可能是植物病菌、生長機能缺失、久未降雨等等。因此，世間萬物「因緣聚則生，因緣散則滅」，生滅脫離不了因緣的道理，此一過程或現象被緣起加以說明。
性空
性空是指萬物的自性為空，我對自性的理解，是指萬事自己存在的、型態的性質。舉例像是一個茶杯，它存在於你的桌上，是它的自性。又或者一盆花種在你家的陽台，是它的自性。那什麼是空？空不是沒有，空是指變化的意思，我們可以說，這個茶杯在它被製造出來之前，它只是泥土，那茶杯這個東西是沒有的。同樣地，陽台上的花朵在它生長出來之前，也是不存在的。因此，性空的意思是說，萬物的自性為空，可以這麼理解，萬事萬物並非永恆存在於那邊的，而是從有到無，不斷在變化。茶杯跟花朵不會永久存在那邊，先前它不存在，以後也會不存在。那現在茶杯跟花朵存在於你的桌上跟陽台，是因為因緣的關係，因為你買了這個花朵與茶杯，它們才會在那裏。
性空的概念常用來解釋很多事情，通常是幫助自己消除執著的方式。例如，你如果認知到你的男女朋友跟你分手，是一種緣起緣滅的關係，它的自性根本上就是空的話，你可能就不再執著要挽回前一段感情，或是沉溺於過去的情懷中。這跟「物極必反」的概念不一樣，在性空的概念中，不存在「極」、「必」的絕對的概念，重申一次，空是指變化，有中包含無的可能，無中也包含有的可能。像是你今天遇到了一件樂事，你會意識到「樂」並非長久的，反之，今天遇到一件苦事，則會意識到「苦」並非長久的。因此，對於苦樂之事不再執著，樂的消逝不會讓你感到失去而痛苦，苦的存在不會讓你陷於悲傷而痛苦。反而，苦事與樂事只是因為條件成熟了而發生，等下一個條件成熟它們就會自然消逝了。我認為是一種豁達的人生觀。
講完性空與緣起，可能你會覺得是一種消極的態度，這樣人生就沒有什麼好值得追求的，因為萬事萬物都在變化，好像留不住什麼。關於這個，我只能說緣起性空的概念是幫助我們去除執著，而怎麼看待未來與人生則取決於人的觀點。在你了解這個概念之後，你可以選擇積極的人生，也可以過著消極的人生，全都操之在己。那這觀念怎麼進而幫我們選擇積極的人生？下面講到中道觀的概念。
中道觀
中道觀可以跟性空的概念做連結，中道觀說明不偏向一方。在此，聖嚴法師給了個例子，不完全偏向於善的一方，也不肯定絕對的善。不完全偏向惡的一方，也不肯定絕對的惡，但也不是絕對存在於中間。我們具有善惡的認知，但從善中看到惡的可能，從惡中看到善的可能。它需要一個著力點，而這個著力點則取決於我們現在的情況。根據以上，當自己處於惡事之中，你可以從中看到改善的可能，例如大量廢棄的寶特瓶，透過回收它可以做為塑化纖維再利用，被大量拋棄的二手書，可以捐獻給偏鄉資源不足的地方。同樣地，存在善事之中也會看到惡的可能，例如我們國家的健保制度為世界稱道，但便宜的健保是否造成了濫用的可能？因此可以得出，中道觀呼應空觀，沒有恆常的好與壞、善與惡等絕對的事物。在接受這樣的觀念後，凡事都有它可以改善的地方、凡事都有它可以預防的地方、凡事都有它可以進步的地方，而我們選擇讓這個世界的未來更好，我們願意付出心力、努力去改善世界，那就是中道觀帶來的積極態度，沒有什麼事是好到不能再進步的，沒有什麼事是壞到無法被改正的。
題外話，早先我在學習黑格爾的「辯證法」的時候，理解到了正、反、合的概念。辯證法是指利用正反合的方法不斷探究真相的過程。例如一個人說他看到一個東西是圓形，另一個人說他看到同樣的東西卻是長方形。兩個看似矛盾的論點成為正方與反方。而其實這東西是一個圓柱體，只是他們觀看的角度不同，所以得到不同的認知。而之後統合起來的行為稱作合。這個合成為下一個正方，又會有另一個反方出現，再產生另一個合。如此變化，似乎某種程度上呼應了中道觀的概念，實則有趣。
最後，如果大家有興趣或還是不太懂的話，我建議上Youtube看聖嚴法師講述中道的影片，我看過很多網站是用很詳盡的引用跟定義去解釋，反而降低了學習的意願。期望大家從中獲益良多。
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